Matt Queen wegen Behinderung der Justiz in einem Fall sexuellen Fehlverhaltens angeklagt
Der ehemalige Professor und Interimsvorsitzende des Southwestern Baptist Theological Seminary, Matt Queen, wurde wegen Behinderung der Justiz in einem Fall sexuellen Fehlverhaltens angeklagt. Am 21. Mai gab die US-Justiz bekannt, dass Queen gefälschte Notizen an das FBI übermittelte, um eine laufende Ermittlung zu behindern. Laut US-Staatsanwalt Damian Williams versuchte der ehemalige Professor des Southwestern Seminars, die Bundesuntersuchung zu stören, indem er falsche Notizen erstellte. Er wurde am Dienstag vor Gericht gestellt.
Diese Anklage ist das erste offizielle Eingeständnis des Justizministeriums, dass es eine Untersuchung der Southern Baptist Convention (SBC) und ihrer Einrichtungen gibt. Führende SBC-Vertreter hatten 2022 angekündigt, dass sie Vorladungen vom Justizministerium erhalten haben und zur Zusammenarbeit bereit sind.
Diese Nachricht folgte auf einen Bericht von Guidepost Solutions, der zeigte, dass SBC-Führer Missbrauchsopfer schlecht behandelt und die Zahl der Missbrauchsfälle heruntergespielt haben. Anfang des Jahres gab das Exekutivkomitee der SBC bekannt, dass die Untersuchung des Komitees durch das Justizministerium beendet sei, was zu Verwirrung führte. Später wurde klargestellt, dass die Ermittlung der SBC und ihrer Einrichtungen weiterhin offen ist.
Seit 2022 untersuchen das US-Staatsanwaltsbüro für den südlichen Bezirk von New York und das FBI Vorwürfe sexuellen Missbrauchs im Zusammenhang mit einer nationalen religiösen Denomination und deren Einrichtungen sowie die angebliche Vertuschung solcher Vorwürfe.
Im Rahmen dieser Untersuchung war das Southwestern Baptist Theological Seminary verpflichtet, alle Dokumente über Vergewaltigung dem FBI zu übergeben. Laut Justizministerium erhielt ein Seminarbeamter im Herbst 2022 einen Bericht über angeblichen sexuellen Missbrauch durch einen Studenten. Dieser Vorfall wurde der Campus-Polizei gemeldet, aber nicht dem FBI, und es wurden keine weiteren Maßnahmen ergriffen.
Ein Mitarbeiter des Seminars wurde später angewiesen, ein Dokument über den Vorfall und das Nichthandeln zu vernichten. Queen bestritt gegenüber dem FBI, dies gehört zu haben, legte jedoch im Juni 2023 gefälschte Informationen vor, die widersprüchliche Angaben enthielten. Später gab er zu, dass die Notizen gefälscht waren. Am 21. Juni 2023 sagte Queen unter Eid aus, dass er die Anweisung, das Dokument „verschwinden zu lassen“, gehört habe.
Dem ehemaligen Professor und Interimsvorsitzenden des Southwestern Baptist Theological Seminary drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis wegen Urkundenfälschung. FBI-Direktor James Smith betonte, dass die stellvertretende Einrichtung niemals tolerieren werde, dass Personen absichtlich lügen und Ermittlungen behindern.
Das Southwestern Baptist Theological Seminary erklärte, dass der beteiligte Student suspendiert wurde und später die Schule verließ. Nachdem das Seminar von Queens Handlungen im Juni 2023 erfahren hatte, wurde er sofort beurlaubt und trat als Interimsvorsitzender zurück. Alle Mitarbeiter, die unangemessen gehandelt haben sollen, sind nicht mehr beim Seminar beschäftigt.
Die religiöse Organisation hat in den letzten Jahren einen schweren Rückgang erlebt. Ein Bericht aus dem letzten Jahr beschrieb finanzielles Missmanagement über 20 Jahre mit einem Budgetüberschuss von 140 Millionen Dollar. Der frühere Präsident, der im Herbst 2022 zurücktrat, verklagt die Schule wegen Verleumdung.
