Trotz erschreckender Enthüllungen fehlt eine gerechte Reaktion
Neue erschreckende Fakten über die Verstrickung der anglikanischen Kirche in die Sklaverei werfen ernsthafte Fragen auf. Der Erzbischof von Canterbury des 18. Jahrhunderts, Thomas Secker, genehmigte Zahlungen für den Kauf versklavter Afrikaner auf zwei Plantagen in Barbados. Dies stellt die Glaubwürdigkeit der Reparationsbemühungen der Church of England und der United Society Partners in the Gospel (USPG) ernsthaft infrage.
Im Jahr 1758 stimmte Secker der Rückerstattung von £1.093 an die Society for the Propagation of the Gospel in Foreign Parts (SPG) zu, die das Codrington-Anwesen von 1710 bis 1834 betrieb. Historiker Travis Glasson argumentiert in seinem Buch “Mastering Christianity: Missionary Anglicanism and Slavery in the Atlantic World”, dass der christliche Besitz kaum einen Unterschied im Leben der Versklavten machte.
Die Enthüllung über Seckers direkte Beteiligung an der Sklaverei wirft die Frage auf, ob die Church of England und die SPG wirklich getrennte finanzielle Einheiten waren. Die Auslassung dieser Tatsache in der Ausstellung “Enslavement: Voices from the Archives” im Lambeth Palace Library ist bemerkenswert, insbesondere da andere missionarische Artefakte gezeigt wurden, wie die sogenannte “Slave Bible”.
Die USPG, Nachfolgeorganisation der SPG, behauptet, “volle Verantwortung” für ihre Rolle auf den Codrington-Plantagen übernommen zu haben. Ein Versprechen von £7 Millionen für Reparationszahlungen in Barbados wurde abgegeben. Doch warum diese Summe? Laut dem Brattle-Bericht beläuft sich die tatsächliche Schuld auf etwa £6 Milliarden. £7 Millionen wirken da wie ein Spottpreis.
Ein von der Kirche angebotener £100 Millionen-Deal wurde von einer Prüfgruppe als zu niedrig kritisiert. Man forderte eine Verzehnfachung des Betrags, um näher an den geschätzten Wert der unheiligen Investitionen in die Sklaverei zu kommen, die auf £1,3 Milliarden geschätzt werden.
Auch in der Karibik zeigte sich Unzufriedenheit. Trevor Prescod, Vorsitzender der nationalen Taskforce für Reparationszahlungen in Barbados, äußerte Enttäuschung über den USPG/Codrington-Trust-Deal von 2023, der ohne Konsultation mit seiner Taskforce abgeschlossen wurde. Diese eigenmächtige Vereinbarung spiegelt das ungleiche Machtverhältnis und den Mangel an echter öffentlicher Kontrolle wider.
Andere Kirchen haben ebenfalls Schwierigkeiten, Glaubwürdigkeit zu erlangen. Als die United Reformed Church im April nach Jamaika reiste, um sich für ihre Rolle in der Sklaverei zu entschuldigen, waren Jamaikaner irritiert, dass Dr. Tessa Henry-Robinson, eine Nachfahrin von Sklaven, die Entschuldigung überbrachte.
Diese Vorfälle werfen die Frage auf, ob diese Kirchen den Reparationsdiskurs vereinnahmen und letztlich die Nachfahren der Versklavten im Stich lassen. Es scheint, dass sie nicht genug Forschung über das volle Ausmaß ihrer historischen Verbrechen betrieben haben. Dies ist eine Beleidigung für das Andenken der Versklavten und entspricht laut respektierter Analysen nur einem Bruchteil dessen, was tatsächlich geschuldet wird.
Das Ausmaß des Verbrechens steht außer Frage. Das Codrington-Anwesen wurde vom anglikanischen Erzbischof von Westindien, Howard Gregory, als “ein Symbol des Schlimmsten der Sklaverei” bezeichnet. Das Versäumnis der Kirche, das Richtige zu tun, impliziert, dass die Nachfahren der Versklavten erneut missioniert werden. Dies muss vermieden werden. Die Kirche scheint an eine schreckliche Vergangenheit gebunden zu sein, doch wie Jesus selbst sagte:
“Die Wahrheit wird euch frei machen.”
