Mehr als zwei Millionen Pilger in Mekka erwartet
Am Freitagabend begann offiziell der Hadsch in Mekka. Mehr als 1,5 Millionen Pilger aus aller Welt haben sich bereits versammelt. Saudi-Arabien rechnet in diesem Jahr mit über zwei Millionen Teilnehmern. Dies geschieht trotz eskalierender Konflikte im Nahen Osten.
Der Krieg im Gazastreifen hat die Teilnahme vieler Palästinenser unmöglich gemacht. Aufgrund der Schließung des Rafah-Grenzübergangs konnten Palästinenser aus Gaza nach Mekka nicht reisen.
„Wir sind von der Teilnahme am Hadsch ausgeschlossen, weil die Grenze geschlossen ist und wegen der andauernden Kriege“, sagte die 75-jährige Amna Abu Mutlaq aus Khan Younis.
Aus dem Westjordanland konnten 4.200 Palästinenser anreisen. Saudi-Arabien lud zudem 1.000 Angehörige von im Krieg getöteten oder verwundeten Palästinensern ein. Für syrische Pilger gab es erstmals seit über einem Jahrzehnt direkte Flüge von Damaskus nach Mekka, eine Folge der sich entspannenden Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Syrien.
Die Kosten für die Reise betragen derzeit zwischen 8.600 und 10.600 Euro. Die Preise wurden mit effizienteren Buchungs- und Planungsprozessen begründet, die eine gerechtere Verteilung der Plätze ermöglichen sollen. Die Sicherheitsbehörden haben strikte Kontrollen eingerichtet, um die Teilnahme ohne gültige Genehmigungen zu verhindern. Viele Pilger mussten Strafen zahlen, um trotz unvollständiger Dokumente teilnehmen zu können.
Der Hadsch ist nicht nur eine spirituelle, sondern auch eine körperlich anspruchsvolle Reise. Die Temperaturen in Mekka können bis zu 48 Grad Celsius erreichen. Es wird empfohlen, sich sowohl geistig als auch körperlich gut vorzubereiten. Hilfsorganisationen verteilen Wasser und bieten Kühlstationen an, um den Pilgern Erleichterung zu verschaffen.
Die Rituale des Hadsch beginnen mit dem Tawaf, der Umrundung der Kaaba in der Großen Moschee. Danach ziehen die Pilger nach Mina und weiter zum Berg Arafat, wo sie eine Tagwache abhalten. Anschließend findet die symbolische Steinigung des Teufels statt, bevor die Pilger nach Mekka zurückkehren, um die Kaaba erneut zu umrunden. Zum Abschluss feiern sie das Opferfest Eid al-Adha.
Nach den pandemiebedingten Einschränkungen der letzten Jahre hat der Hadsch wieder seine volle Kapazität erreicht. Im Jahr 2023 nahmen über 1,8 Millionen Pilger teil, fast so viele wie 2019 mit über 2,4 Millionen Teilnehmern.
Der Hadsch ist eine der fünf Säulen des Islam und stellt eine religiöse Pflicht für Muslime dar, die finanziell und körperlich dazu in der Lage sind. Die Pilgerfahrt bietet eine tiefgehende spirituelle Erfahrung, die Gläubigen die Möglichkeit gibt, Sünden zu beichten und sich Gott näher zu fühlen.
