Tausende Protestanten versammeln sich in North Carolina, um kontroverse Themen zu diskutieren
In Charlotte, North Carolina, hat die Generalkonferenz begonnen, auch bekannt als die große Konfessionssitzung. Sie findet alle 4 Jahre statt, aber im Jahr 2020 fand die Konferenz aufgrund der COVID-Pandemie nicht statt. Über die Jahre haben sich viele Fragen angesammelt, die dringend diskutiert werden müssen.
In diesem Jahr wird die Konferenz vom 23. April bis zum 3. Mai dauern. Unter den Teilnehmern sind Hunderte von stimmberechtigten Delegierten, Methodisten aus der ganzen Welt, die gewählt wurden, um ihre regionalen Kirchenorganisationen zu vertreten. Es nehmen nicht nur Geistliche, sondern auch laienhafte Forscher teil. Gemeinsam treffen sie Entscheidungen auf der Generalkonferenz. Dies ist die einzige Organisation, die im Namen aller Protestanten spricht. Über mehrere Tage hinweg diskutieren die Delegierten gemeinsame Themen. Dies ist das einzige Gremium, das Änderungen am United Methodist Book of Discipline vornehmen kann, das religiöses Recht enthält.
Die Einzigartigkeit dieses Treffens liegt nicht nur darin, dass es nach 8 Jahren Pause stattfindet, sondern auch darin, dass es die erste Generalkonferenz nach der Spaltung sein wird. In den Jahren von 2019 bis 2023 haben mehr als 7500 Menschen die United Methodist Church verlassen. Das Hauptproblem war, dass die Protestanten aufgehört haben, ihre Verbote gegen gleichgeschlechtliche Ehen durchzusetzen und Homosexuelle unter den Bischöfen und Geistlichen aufgetaucht sind. Die Kirche umfasst 5,4 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten bis 2022, aber diese Zahl ist aufgrund der Spaltung im Jahr 2023 deutlich gesunken. 4,6 Millionen in Afrika, Asien und Europa.
Die Methodisten gerieten aufgrund der LGBT-Frage in Streit und trennten sich. Traditionalisten waren scharf gegen die Neuerungen, während liberale Protestanten sich auf die Seite der Homosexuellen stellten und beschlossen, ihnen volle Unterstützung zu gewähren. Anstatt eine neue Versammlung einzuberufen, beschlossen die Methodisten, eigenständig über die LGBT-Community zu entscheiden und ihnen zu erlauben, Bischöfe zu werden und religiöse Aktivitäten auszuüben. Traditionalisten waren dagegen, aber ihre Meinung wurde nicht berücksichtigt, daher verließen sie die Kirche selbstständig.
Die Konferenz ähnelt nun eher einer genehmigenden Versammlung ohne Demokratie. Progressive Protestanten haben die Meinung ihrer ehemaligen Kollegen nicht berücksichtigt und sind zu einer vollständigen autokratischen Führung übergegangen.
