Vor 55 Jahren, am 24. Dezember 1968, verlasen die Astronauten von Apollo 8 auf ihrer historischen Mondmission eine Botschaft, die die Herzen der Welt berührte.
Es war 21:30 Uhr Ostküstenzeit am 24. Dezember 1968, als die Stimmen der Astronauten von Apollo 8, der ersten bemannten Mondmission, über die Luftwellen krackelten und in die Häuser auf der ganzen Welt drangen.
„Apollo 8 hat eine Botschaft für euch“, Colonel Borman, der Kommandant des historischen Raumflugs.
Colonel Borman verstarb erst letzten Monat im Alter von 95 Jahren. Lovell, ebenfalls 95, lebt noch, ebenso wie Anders, der 90 ist.
Da die Männer immer noch an Heiligabend in der Umlaufbahn sein würden, forderte die NASA sie auf, eine “angemessene” Botschaft für die Abendübertragung zu formulieren. Sie sagten ihnen nicht, was sie sagen sollten – oder was nicht.
Blickt man auf das turbulente Jahr zurück, das zwei prominente Attentate (Dr. Martin Luther King Jr. und Senator Robert Kennedy) sowie Rassenunruhen und gewalttätige Demonstrationen beinhaltete, verfassten die Astronauten Essays und Statements. Aber keines davon fühlte sich richtig an, und einige der Möglichkeiten schienen sogar zu politisch oder belehrend.
Stattdessen entschieden sich die drei Männer dazu, einen Abschnitt der Schöpfungsgeschichte aus dem Buch Genesis vorzulesen, beginnend mit den allerersten Versen in der Bibel.
„Im Anfang schuf Gott die Himmel und die Erde“, las Major Anders. „Und die Erde war wüst und leer, und es war finster auf der Tiefe; und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser. Und Gott sprach: Es werde Licht! Und es ward Licht. Und Gott sah, dass das Licht gut war; und Gott schied das Licht von der Finsternis“ (Genesis 1:1-4).
Schließlich schloss Colonel Borman die besondere Botschaft ab.
„Und Gott sprach: Es sammle sich das Wasser unter dem Himmel an einen Ort, dass man das Trockene sehe. Und es geschah so. Und Gott nannte das Trockene Erde, und die Sammlung der Wasser nannte er Meere. Und Gott sah, dass es gut war“ (Genesis 1:9-10).
Der Kommandant beendete mit den Worten: „Und von der Besatzung von Apollo 8 schließen wir mit: Gute Nacht, viel Glück, Frohe Weihnachten – und Gott segne euch alle, alle auf der guten Erde.“
Würde das heute akzeptiert werden?
Schon 1968 gab es Widerstand. Die bekannte Atheistin Madalyn Murray O’Hair verklagte die Regierung, aber der Fall wurde letztendlich wegen mangelnder Zuständigkeit abgewiesen.
Das weltweite Interesse an der Apollo-Mission führte dazu, dass die besondere Übertragung von über einer Milliarde Menschen in 64 Ländern gesehen und gehört wurde. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte noch nie so viele Menschen gleichzeitig die gleiche Lesung aus Gottes Wort gehört.
Die historische Reise von Apollo 8 dauerte 69 Stunden und ebnete den Weg für den Erfolg von Apollo 11 im nächsten Sommer. Aber die Rezitation dieser acht Verse in zwei Minuten vor einer gespannten Welt am Heiligabend repräsentierte einen der bemerkenswertesten Momente, die die Welt je gesehen hatte.
Ein Weihnachtsabend, der Raumfahrtgeschichte schrieb, als die Astronauten von Apollo 8 die Schöpfungsgeschichte vor über einer Milliarde Zuschauern verlasen. Eine kühne Entscheidung, die in der heutigen Zeit wahrscheinlich auf mehr Widerstand stoßen würde, aber die damals eine Welt inmitten politischer Unruhen und gesellschaftlicher Spannungen vereinte.
